电子烟
路透

一项新研究称,一名电子烟使用者被诊断出患有一种罕见的肺部瘢痕,通常在金属工人身上发现。医生诊断这名患者患有硬金属尘肺病,这是一种罕见的肺病,会造成不可修复的损害,还会持续咳嗽和呼吸问题。这种病通常出现在那些与“硬金属”(如钴或钨)打交道的人身上,他们从事的工作包括打磨工具、抛光钻石或制造牙科修复体。

根据发表在《欧洲呼吸杂志》上的这项研究,这是已知的首个与电子烟有关的病例。硬金属尘肺是通过在显微镜下观察病人的肺组织样本来诊断的。它具有在其他疾病中观察不到的独特和不寻常的外观。当我们诊断时,我们是在寻找职业性接触金属粉尘或蒸汽(通常是钴)的原因,”美国加州大学的柯克·琼斯(Kirk Jones)说。

琼斯说:“这名患者没有接触过任何已知的硬金属,所以我们确定使用电子烟是一个可能的原因。”硬金属尘肺病导致受损的肺细胞吞噬其他细胞,形成“巨细胞”,在显微镜下可以清楚地看到。它会导致患者肺部永久性疤痕,症状包括呼吸困难和慢性咳嗽。这种疤痕是无法治愈的,尽管一些患者如果停止接触硬金属粉尘并接受类固醇治疗,可能会有轻微的改善。

吸烟
吸烟者一生中患肺癌的可能性是不吸烟者的22倍盖蒂图片社

当研究人员测试患者的电子烟时,他们在电子烟释放的蒸汽中发现了钴,以及其他有毒金属——镍、铝、锰、铅和铬。电子烟是一种使用大麻的个人电子烟设备。此前的研究也在其他电子烟的蒸汽中发现了这些金属,研究人员表示,他们认为这些金属来自电子烟设备中的加热线圈,而不是任何特定类型的重新填充。

“除了少数特定行业外,接触钴尘是极其罕见的。这是已知的首个因电子烟导致肺部金属中毒的案例,它已经导致患者肺部留下长期、可能是永久性的伤疤,”来自印度的研究人员、来自加州大学的研究合著者鲁帕尔·沙阿说。

沙阿补充说:“我们认为,只有少数接触钴的人会出现这种反应,但问题是,使用电子烟的人在疤痕变得不可逆转之前,不会明显看到由硬金属引起的炎症,就像这名患者一样。”

英国曼彻斯特大学(University of Manchester)教授约根·维斯博(Jorgen Vestbo)表示:“电子烟有害,它们会导致尼古丁上瘾,永远无法取代基于证据的戒烟工具。”维斯博说:“医学界和公众都应该关注由烟草业大力推广的一种产品引发的新一轮肺部疾病。”